Le fait d’avoir toujours été à la campagne me permet d’avoir tout ce dont j’ai besoin pour réaliser des créations uniques pleines d’histoire et de sens pour moi. Chaque hiver, quand tous les invités sont partis, les roses sont au repos, les abeilles en glomère et le jardin somnole, je me retrouve à étudier, planifier et apprendre de nouvelles choses.
Cette année, j’ai bu beaucoup de lavande. Que faire avec ça? J’ai commencé à étudier, à me renseigner et à acheter des livres. Je me retrouve ici à l’aide d’une balance de précision, équipée de lunettes de protection, d’un masque et de gants jetables, entourée de mille poudres, flacons et bassins de tous types. J’ai toujours été attiré par tout ce qui est naturel et par la possibilité de créer des choses pour un usage quotidien et de pouvoir dire « je l’ai fait! ».
Ces créations pourraient aussi être une excellente idée pour créer des « cadeaux » originaux à offrir à un ami, créer des faveurs alternatives ou les transformer en barres de savon parmi les « équipements » du B&B.
J’ai commencé avec le savon de base par excellence, en utilisant seulement trois ingrédients: l’huile d’olive extra vierge, l’eau distillée et la soude caustique (hydroxyde de sodium NaOH).
Lorsque j’ai décidé de commencer à fabriquer des savons artisanaux, j’avais peur des ingrédients et du fait que toutes les recettes m’ont amené à utiliser la soude caustique. En étudiant et en lisant beaucoup, j’ai découvert que le soda que j’utilisais souvent pour les toilettes ou les drains bouchés était le même que j’aurais utilisé pour faire mes savons mais qui combiné avec une partie grasse (huile) et de l’eau, processus de saponification, éliminant complètement sa nature corrosive.
L’important est que, une fois le moule fait avec du savon, il faut le laisser mûrir pendant au moins deux mois pour que la saponification se termine et que la soude soit complètement transformée.
Quand cette « aventure » commence, j’ai pris des moules en silicone de toutes sortes, et je fantasmais déjà sur le produit final entre mes mains sous l’eau de l’évier! Dès les premiers tests, j’ai vu que le résultat aurait été satisfaisant. Dommage que je déteste attendre, et ces deux mois avant de pouvoir essayer mes nouveaux savons artisanaux n’ont jamais semblé passer!
J’avais lu plusieurs fois que dans les temps anciens, pour laver les vêtements, on utilisait de la lessive, une combinaison de cendre et d’eau, avec un puissant pouvoir lavant et qui était à la base du savon à cette époque. À notre époque, la cendre a été remplacée par de la soude caustique. Beaucoup utilisent les huiles usées issues de la friture ou « sanza », c’est-à-dire les déchets issus du pressage des olives lors de l’extraction annuelle d’huile d’olive. J’ai seulement frissonné à cette pensée. J’ai donc décidé d’utiliser des produits d’excellente qualité, à partir de l’huile d’olive extra vierge produite dans ma ferme, des herbes aromatiques locales et d’excellentes huiles essentielles. C’est parce que je voulais obtenir un produit unique et faire de la simple expérience du lavage du visage ou des mains un véritable soin de beauté. À partir de la base simple que j’utilise toujours, celle avec l’huile, l’eau distillée et le soda, j’ajoute des huiles essentielles, des herbes aromatiques et différentes épices, et j’obtiens toujours des parfums et des couleurs différentes. D’autre part, il existe également des recettes où la partie grasse est composée de plusieurs huiles (huile de ricin, huile de coco, huile d’argan, lait entier, etc.) et celles-ci doivent être soigneusement mélangées en calculant mathématiquement le pourcentage de soude à ajouter. Un peu alchimiste, mais essentiel au succès du savon en termes de production de mousse, de dureté et de puissance de lavage. Bref, un autre monde s’est ouvert à moi, comme lorsque je me suis aventuré dans le monde des abeilles devenant apiculteur. De nouveaux tiroirs s’ouvrent à vous, pleins de nouveaux sujets, et tout cela m’électrise!
Après de nombreuses expériences, j’ai rassemblé les recettes que j’aime et qui me permettent de confectionner un produit à la hauteur de notre peau, surtout celle des enfants, car oui, j’utilise mes savons pour laver mes enfants. Tout le monde me demande si mes savons contiennent de la soude caustique, car en fait, prononcer le mot fait peur!
La réponse est « oui », mais notez que la soude n’est utilisée que pour démarrer la réaction chimique, car ensuite, en poursuivant les processus, elle est complètement transformée et l’action du savon artisanal est loin d’être corrosive.